Problemy demograficzne to jedno z głównych zadań nie tylko dla Polski, ale także dla całej Europy. Szacuje się, że do 2023 roku Unia Europejska będzie liczyć 17 milionów osób w wieku 65 lat i więcej (wzrost o 30%), a także 5,5 miliona ludzi w wieku powyżej 80 lat (wzrost o 39%).
Od szeregu lat obserwuje się systematyczny wzrost udziału osób w podeszłym wieku w społeczeństwie.
Wiek podeszły związany jest z problemami dotyczącymi zmniejszenia zdolności adaptacyjnych do prawidłowego funkcjonowania nie tylko w wymiarze biologicznym, ale także psychospołecznym i koniecznością korzystania z pomocy otoczenia.
Osoby w podeszłym wieku dotyka nie tylko samotność, lecz równie często liczne schorzenia i związana z nimi niepełnosprawność.
Stworzenie modelu opieki nad osobami starszymi jest więc zagadnieniem trudnym i ma charakter interdyscyplinarny. Wiąże się to z faktem, że sam proces starzenia związany jest z zachodzącymi procesami biologicznymi ? indywidualnymi, warunkami zewnętrznymi oraz społecznymi.
Nowe wyzwania stają dziś przed naukami medycznymi i służbami społecznymi w świetle prognoz demograficznych i dotyczą one zorganizowania opieki zdrowotnej i społecznej, aby zapewnić jak najlepszą jakość życia najstarszej generacji.
Zagadnienia powyższe stały się podstawą do przygotowania niniejszej monografii, która przybliża różne aspekty opieki nad osobami w podeszłym wieku. (ze wstępu).